O sms dizia assim: “Estava a pensar convidar algumas pessoas a ir à fava no Poial”. Não, a ideia não era insultar nenhum político da nossa praça; era, literalmente, ir apanhar fava. E vindo da Maria José Macedo, da Quinta do Poial, era absolutamente irrecusável – pensei eu e pensaram muitas outras pessoas, que, numa manhã de domingo, sem se perceber bem se ia chover ou fazer sol, apareceram na quinta de agricultura biológica em Azeitão.

O sol veio, e ficou. As favas estavam prontinhas a ser apanhadas. E, como eramos muitos e ansiosos por mostrar a nossa dedicação à agricultura biológica, foi um instante enquanto enchemos algumas caixas.

O passo seguinte demorou mais tempo: era preciso descascar as favas. A Maria José tinha preparado duas mesas compridas de madeira, e os grupos formaram-se à volta de caixas de favas. Havia portugueses e estrangeiros, e todos tinham trazido alguma coisa para contribuir para o almoço. Abriram-se as primeiras garrafas de vinho, e não houve quem nos detivesse no afã de descascar favas.

Houve, sim, quem quisesse levar a tarefa ainda mais a peito e sugerisse que se tirasse a pele das favas para se fazer uma versão diferente do prato, só com a favinha verde e tenra. E houve quem fosse na conversa… Mas valeu a pena, tenho que reconhecer (a foto está aqui em baixo).  

Na mesa foram aparecendo saladas, pão, tortilhas, pastas várias para barrar. E na cozinha, começou-se a fazer as favas, usando ervas que se apanhavam logo ali nas plantações do Poial. Vegetais não faltavam – e saídos directamente da terra.

Comeu-se muito bem. Todos encontrámos alguém que conheciamos e ficámos a conhecer alguém novo, houve muita conversa à volta da mesa, um brinde à Maria José, e um resto de tarde passado entre as fileiras de legumes plantados, com ela a explicar-nos o que é o quê e a tentar que, no entusiasmo de arrancarmos ervas daninhas como se a salvação da agricultura portuguesa dependesse de nós, não levássemos atrás também as cenouras ou os alhos.

Tudo isto teve um propósito. A Maria José queria saber se resultava a ideia de trazer à Quinta do Poial quem quisesse conhecer os legumes e ervas aromáticas, cozinhar com eles (sempre diferentes, conforme as alturas do ano, claro), aprender coisas sobre agricultura biológica, e partilhar experiências.

A Maria José é uma idealista assumida – foi das primeiras a dedicar-se à agricultura biológica, tem legumes maravilhosos que vende aos sábados de manhã no mercado do Príncipe Real, trabalha com alguns dos principais chefes, desde José Avillez do Belcanto a Vincent Farges da Fortaleza do Guincho, passando pelo Alexandre Silva do Bocca (e eles não lhe poupam elogios). E agora está a pensar que chegou a altura de abrir o Poial a quem o queira visitar.

Sorte a nossa que ela não tenha desistido de ser uma idealista e que continue a acreditar que o caminho é este – e que o devemos fazer uns com os outros.

Dou mais notícias quando houver outros almoços no Poial