Foi o encer­ra­mento de mais uma Rota das Estre­las: três noi­tes na For­ta­leza do Guin­cho, doze che­fes, por­tu­gue­ses e estrangeiros.

Foto 1: Con­cen­tra­ção na cozi­nha da For­ta­leza do Guincho

Fui quinta-feira, 22, a pri­meira noite, que foi tam­bém, por coin­ci­dên­cia, a do ani­ver­sá­rio do chefe da For­ta­leza, Vin­cent Far­ges, e da apre­sen­ta­ção, em Madrid, do Guia Miche­lin para Espa­nha e Por­tu­gal. A festa Miche­lin (intei­ra­mente mere­cida) foi no Bel­canto, que con­quis­tou a sua pri­meira estrela, mas a For­ta­leza do Guin­cho con­ti­nua a man­ter o seu altis­simo nível, que, acre­di­tam mui­tos, mais cedo ou mais tarde, lhe garan­tirá a segunda estrela.

Foto 2: Sapa­teira, yuzu (citrino asiá­tico) e legu­mes mari­na­dos com casca de limão, prato de Vin­cent Farges

Convidaram-nos, logo no iní­cio da noite, a des­cer à cozi­nha, onde os che­fes que apre­sen­ta­vam pra­tos naquela noite (houve dife­ren­tes che­fes a cozi­nhar nas três noi­tes) já esta­vam a orga­ni­zar as equi­pas e a dis­tri­buir tare­fas. A Rota é não só uma opor­tu­ni­dade para os che­fes se reen­con­tra­rem e conhe­ce­rem cole­gas estran­gei­ros — desta vez vie­ram, por exem­plo, Meir Adoni, do Catit, de Tela­vive, ainda não estrelado, e Adam Sim­monds da @Danesfield House, uma estrela, mas nenhum deles cozi­nhou nessa pri­meira noite - mas tam­bém para jovens estu­dan­tes de gas­tro­no­mia se ofe­re­ce­rem para aju­dar na cozinha.

Foto 3: Lagos­tim, refo­gado de crus­tá­ceos, polenta de São Jorge com tinta, de Benoit Sinthon, do Il Gallo d’Oro, no Funchal

Mui­tos dos esta­giá­rios que pas­sam pela For­ta­leza que­rem vol­tar nes­tas noi­tes espe­ci­ais, onde têm a pos­si­bi­li­dade de ver em acções che­fes com uma e duas estre­las (neste último caso esta­vam Erik Van Loo, do Parkheu­vel, de Roter­dão, e Die­ter Koshina, do Vila Joya, e Hans Neu­ner, do Ocean, ambos no Algarve). Por isso, a cozi­nha estava cheia de ros­tos jovens, curi­o­sos e ansiosos.

Cada chefe envia pre­vi­a­mente para a For­ta­leza a lista dos ingre­di­en­tes de que irá neces­si­tar, e só trará aque­les con­sigo aque­les que for impos­sí­vel encon­trar em Por­tu­gal. Depois, já com todos reu­ni­dos no Guin­cho, há uma ses­são de prova de vinhos por­tu­gue­ses para que pos­sam esco­lher os que melhor acom­pa­nham cada prato — e que é, claro, uma oca­sião para apre­sen­tar aos che­fes vin­dos de fora os melho­res vinhos portugueses. 

Foto 4: Cherne, cépes, alho fran­cês e molho do assado, de Vin­cent Farges

Na sala de jan­tar foram ins­ta­la­dos dois ecrãs que per­mi­tiam ver o que acon­te­cia na cozi­nha. Como as câma­ras são fixas, vê-se pouco a comida (para isso seria pre­ciso que esti­ves­sem diri­gi­das para as ban­ca­das), mas percebe-se bem a orga­ni­za­ção da saída dos pra­tos. Os pró­prios che­fes e aju­dan­tes vão tirando foto­gra­fias — vê-se uma con­cen­tra­ção de cabe­las, um tele­mó­vel com câmara levan­tado no ar, e sabe­mos que daí a ins­tan­tes os pra­tos irão che­gar à sala.

No final da refei­ção, olha­mos de repente para o ecrã, e a cozi­nha está com­ple­ta­mente vazia. É que as equi­pas já vêm a cami­nho da sala, para agra­de­cer aos cli­en­tes e rece­ber os para­béns — che­fes de um lado da sala, aju­dan­tes do outro, sor­ri­sos, pal­mas. A Rota das Estre­las reco­meça em 2013.