Este texto de Agustina Bessa-Luís, com ilustrações da sua filha, Mónica Baldaque, foi escrito em 1983 e já teve várias edições. A que aqui se divulga data de 2010. É uma “quase autobiografia” da escritora, que fala pela voz de Lourença, uma criança que “o que mais gostava de fazer era comer maçãs e deitar-se para dormir. Mas não dormia. Fechava os olhos e acontecia-lhe então uma aventura bonita, e conhecia gente maravilhosa”.

Chamavam-lhe “Dentes de Rato” porque “os dentes dela eram pequenos e finos, e pela mania que ela tinha de morder a fruta que estava na fruteira e deixar lá os dentes marcados”. Não tinha o comportamento esperado para uma menina.

Logo no arranque se reconhece a rebeldia de Agustina. “Lourença tinha três irmãos. Todos aprendiam a fazer habilidades como cãezinhos, e tocavam guitarra ou dançavam em pontas dos pés. Ela não. Era até um bocado infeliz para aprender, e admirava-se de que lhe quisessem ensinar tantas coisas aborrecidas e que ela tinha de esquecer o mais depressa possível.”

Neste conto, encontramos muitos dos temas ancorados na infância e que explorou nas suas obras para adultos: as constantes mudanças de casa, por causa do trabalho do pai (“uma pessoa um bocado doutro tempo e que falava de coisas completamente desinteressantes”), a ligação à natureza e o seu amor pelo Norte. 

Também os costumes do século XX e o papel das mulheres é retratado com o seu implacável sentido crítico. Sobre a pieguice da mãe, diria: “Uma perda de tempo, porque as coisas não se arranjam com o choro.” Sobre a irmã, Marta: “Era capaz de chorar durante duas horas porque o pai se rira do seu penteado ou duma palavra difícil que ela dizia. (…) Lourença olhava para ela e achava-a uma senhora. No entender dela, uma senhora era a coisa mais aborrecida que há.”

As ilustrações expressam bem o ambiente melancólico em que a protagonista se movimenta. O livro termina com o seu nono aniversário. O melhor presente foi a chegada de uma pomba ao peitoril da janela do seu quarto. “‘Alguém o mandou, de muito longe…’ O coração dela, oprimido e cheio de inconfessáveis tristezas, encontrou de repente consolação. Achou que o mundo inteiro esperava por ela, e os mares todos, com as suas tempestades, podiam ficar calmos porque ela assim queria que fosse.” E assim foi.

Dentes de Rato
Texto: Agustina Bessa-Luís
Ilustração: Mónica Baldaque
Revisão: Ana Salvador
Edição: Babel
64 págs., 7,49€

(Texto divulgado na edição do Público de 8 Junho de 2019, na página Crianças.)

A página completa saiu assim, com destaque também para a Festa da Ilustração de Setúbal — É Preciso Fazer Um Desenho?