Os dois irmãos já nem se lembram, mas foi por terem sido operados na semana passada que os pais os trouxeram hoje a passear na cidade velha de Khiva. Vão a caminho do mausoléu de Parlavon Mahmud, santo padroeiro desta antiga cidade-estado da Rota da Seda, agora na fronteira sudoeste do Uzbequistão.

Não se vê na fotografia, mas a mãe dos miúdos, por sinal ainda jovem e bem parecida, leva na mão, muito direitinho, um pão arredondado e fino, estilo pizza. A romaria e a oferenda são a última etapa do ritual de circuncisão tal como é desde sempre praticado na região de Khiva.

Uma vez no interior do templo a família entregará o pão ao imã que por sua vez o dará a provar a quem quiser, inclusivamente a nós infiéis. A mim soube-me a bolacha Maria.