Quem foi a Dona Beija?, quisemos saber. Talvez uma velhinha das Furnas que tinha uma nascente de água quente. Mas não, explicaram-nos. O nome Dona Beija vem mesmo da telenovela brasileira. Mas a Poça da Dona Beija fica aqui, no centro das Furnas, ilha de São Miguel, Açores.

E era, de facto, uma nascente pública, onde as pessoas iam tomar banho dentro de uma gruta. Só que foram feitas obras e agora há confortáveis piscinas de pedra escura, onde a água quente e sulfurosa sai de aberturas nas paredes e nos cai sobre os ombros e a cabeça.

O espaço está a ser explorado por uma empresa privada e é um exemplo de como se deve fazer. À entrada (pagam-se dois euros) dão-nos um cesto de plástico verde-escuro para pormos a roupa. As instalações balneares, onde funcionam as casas de banho e onde podemos vestir os fatos-de-banho, são confortáveis e impecavelmente limpas.

Depois é só levarmos o cesto e escolhermos uma das piscinas – há uma com 80 centímetros e outra com 1,30 metros, e ainda uma mais pequena – e mergulharmos, rodeados por verdíssimas plantações de inhame, e embalados pelo som da água que corre pelo riacho ao nosso lado, deixando as pedras negras por onde passa pintadas de dourado.

[Foto: Pedro Cunha]